Film

I 1984 sendes en ubarmhjertig cyborgmorder — en Terminator (en humanoid robot) — fra en fremtid hvor maskinerne har overtaget, tilbage i tiden for at dræbe Sarah Connor. Maskinens mål er at forhindre hendes ufødte søn, John Connor, i at vokse op og lede menneskehedens modstandsbevægelse. En menneskelig soldat, Kyle Reese, sendes også tilbage for at beskytte hende. Han forklarer Sarah fremtidens krig, kæmper mod Terminatoren og indleder samtidig et kort men intenst forhold til hende. Reese dør i kampen, men Sarah overlever og formår til sidst at ødelægge Terminatoren. Filmen slutter med, at Sarah, nu gravid med John, forbereder sig på den kommende kamp for menneskehedens overlevelse.